第26章 芳魂
比之记忆中病弱的模样,此刻的江语嫣身上多了几分镇国公府幺女的威严。
她的虚影立在画像前,素白襦裙无风自动,眼底是镇国公府嫡女独有的清冽锋芒。
烛火跳动,映得永安侯慕容延鬓角的霜色愈发明显。
当江语嫣的虚影自画像中亭亭而立时,别人尤可,他手中的白玉茶盏却是 “当啷” 坠地却恍若未觉。
眼前人身着的月白襦裙,正是他们初遇时她所穿的款式,领口处的缠枝纹样,与他当年亲手所赠的玉佩纹路分毫不差。
“语嫣……” 他脱口而出的称呼带着十年前的温度,喉结剧烈滚动,仿佛要将那些被岁月尘封的记忆重新翻涌。
秦氏的惊呼声从旁侧传来,却像是隔了层毛玻璃。
慕容延望着虚影眉间的朱砂痣,忽然想起婚前偷跑去镇国公府外见她的场景。
她站在垂花门内,隔着竹帘对他笑,眉心一点朱砂痣,美得不可方物。
彼时院中的白梅树开得正盛,落在她肩头,他当时想,这便是 “雪满山中高士卧” 了。
“秦霜,你可知罪?”
秦氏不敢置信的瞪大了眼睛,眼前……分明是十余年前她刚进府时见到的江语嫣!
十三年前,秦氏身着簇新的桃红色襦裙,跪在芷兰院的青石板上,按例新进府的妾室要向主母请安奉茶。
抬眼望去,江语嫣端坐在湘妃竹榻上,月白纱衣上绣着的并蒂莲随呼吸轻轻起伏,腕间翡翠镯子泛着温润的光,比她特意在首饰铺挑的红宝石坠子还要透亮三分。
“妹妹快起来。” 江语嫣的声音像浸了蜜的梅子汤,抬手示意丫鬟把秦氏扶起来,“日后府中琐事还要你帮衬。”
秦氏盯着她鬓边那支累丝嵌宝的步摇 —— 那是镇国公府送的添妆,单是流苏上的东珠便有鸽卵大小,比自己陪嫁的全部首饰加起来还要贵重。
“谢主母。” 秦氏勉强扯出笑容,指甲深深掐进掌心。
江语嫣身后的博古架上,摆着成套的羊脂玉茶具,架顶那幅《洛神赋》卷轴,据说是前朝名家真迹。
她忽然想起自己陪嫁的十二箱衣物,此刻恐怕正被下人们挤在库房角落,哪像人家的嫁妆,能摆满整整三间屋子。
“听闻妹妹出嫁前擅管家事?” 江语嫣放下茶盏,露出腕间翡翠镯子—— 那是侯爷亲手所赠。
秦氏闻言心中一跳,吃不准江语嫣为何有此一问,她娘家那时并未获得皇商的资格,只是京中普通的生意人家。
府中男子大多不成器,所以她作为嫡女不得不出来周旋应付,说起来十分有损淑女的身份,跟江语嫣这种深闺养出的贵女截然不同。
“以后便由你协理中馈如何?”
江语嫣接下来的话让秦氏猛地抬头瞪大了眼睛, 阳光透过窗棂,在江语嫣眉心朱砂痣上镀了层金边,衬得肌肤越发雪白。
她有些无奈的一笑,“我身子弱,素日照顾烨儿和浅儿就费了不少神,对家事上难免有心无力,往后还要多依仗妹妹。”
秦氏不敢相信江语嫣竟如此大度,直到看见江语嫣眼底的清浅笑意,才相信她说的是真的。
可是秦氏非但没有感激,反而眼神暗了暗,只有什么都有什么都不缺的人,才能那么大度的把权力交出来,像她这样从小就殚精竭虑怎么在家里生存,怎么争夺父母注意,怎么维持娘家体面的,一旦尝到权力的滋味是绝对不会舍得放手的。
凭什么?
同样是人,凭什么江语嫣不用付出就能得到那么多?
凭什么她可以说要就要,说放就放,仿佛这侯府的掌家权只是一件再普通不过的东西?
凭什么,她能笑得那么与世无争,仿佛俗世一切她都不放在眼里。
她想起市井巷尾的议论—— 镇国公府幺女嫁给永安侯爷,陪嫁单上的田庄铺子能从城南排到城北,人人都说是永安侯高攀了。
而自己这个商家女熬成的妾室,即便有了体面,在这侯府上下眼里,终究是个攀高枝的 “秦氏”,永远比不得江语嫣出身尊贵。
秦氏的指甲掐进掌心,却俯首垂眸掩住眼底暗涌,“妾身定当尽心。”
她突然想起进府前兄长说的话:“那江语嫣的身子骨活不过几年,等她一死,这侯府还不是你说了算?”
离开芷兰院时,秦氏故意踩过院中的白梅树。
落英沾在她裙角,她却嫌那粉色太过素淡,比不上江语嫣衣上的金线耀眼。
指尖抚过袖中藏着的东西,秦氏忽然笑了。
比出身,比容貌,比才华,她皆比不过江语嫣。
但她有狠心,有耐心,有胆量,这是江语嫣八辈子都追不上她的。
既然江语嫣那么大度,那么索性就早早的给她腾地方吧。
当晚,秦氏对着铜镜卸去钗环首饰。
镜中人眼角微挑,比江语嫣多了几分艳丽,却少了那份浑然天成的贵气。
她抓起一支玉簪狠狠插进髻中,簪头镶嵌的碎钻扎得头皮生疼,却让她想起江语嫣的翡翠镯子 —— 总有一日,她要让那镯子戴在自己腕上,让这侯府上下,只看得见她秦氏的风光。
十余年过去了,虽然她已经取代了江语嫣成为了侯府夫人,可是这侯府上下念念不忘的仍然是镇国公府小姐江语嫣,她始终是个扶正的妾室。
十余年的殚精竭虑,秦氏的脸庞上早已有了细纹,可是此刻站在她眼前的江语嫣,却依然是当年风华绝代的模样,这让秦氏如何能不恨之入骨。
“装神弄鬼,这些年我辛苦打理侯府,没有功劳也有苦劳,哪来的罪?”秦氏挑眉,厉声道。
“不到黄河心不死!”
江语嫣的指尖轻抬,秦氏的陪嫁丫鬟翠喜突然被无形之力拽到众人面前,左脸上狰狞的疤痕触目惊心。
“你因侯爷多看这丫头一眼,便将她绑在树上抽打三十鞭,鞭鞭都往脸上抽,致使她毁容,右耳也聋了,可是事实?”
“夫人明鉴!”翠喜猛地跪倒在地,泪流满面。
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