第14章 五百两
秦家还有个特点，挖空心思将府上美貌的小姐们加入公府侯门，那怕是续弦侧室都愿意，秦家小姐们从小耳渎目染，学的都是怎么掐尖要强，笼络夫君的本事。
就拿秦氏姐妹来说，秦氏闺名秦霜，嫁入永安侯府，她妹妹秦芸嫁的是忠勇伯府，姐妹俩互通声息，倒是混的风生水起。
三房尚未娶亲，二房娶的葛氏，只是县令的女儿，秦氏哪里把她看在眼里，一大家子只以秦氏唯命是从。
那葛氏也是被秦氏欺负惯了，没了心气，凡是唯唯诺诺不敢声张，只求平静度日，把两个女儿养大。
这回老夫人为了惩戒秦氏，故意抬举葛氏，葛氏却只派了小丫鬟来取东西，自己可不敢前来。
秦氏冷笑：“随便派个奴才来就想把东西领去，葛玉兰好大的架子，让她自己来见我，否则休想我交！”
话传出去，秦氏尤气恼不止，真是反了天了，连葛氏都敢欺到她头上。
丫鬟婆子们垂手站立在两侧，大气都不敢出，生怕惹恼了秦氏，平白受皮肉之苦。
叩门声怯怯的响起，小丫鬟细着嗓子通报：“二太太来了~”
葛氏立在门口踌躇，不敢进门，就听到秦氏在屋里骂小丫鬟。
“二太太来就来，你大大方方的通报就是，鬼鬼祟祟的像见不得人一样，到底是下贱胚子，上不得高台盘！”
她指桑骂槐，葛氏脸涨的通红，又不得不抬脚进屋。
“天气炎热，大嫂是不是身上不爽快？且喝杯茶歇歇。”
葛氏端出笑脸，想去扶秦氏的腕子，却被她嫌弃的避开。
秦氏往软榻上一靠，慢条斯理地修剪着护甲：“二弟妹来得正好，既然惦记着府里的事，不如说说这海棠宴你打算怎么操办呢？”
话音未落，她突然将护甲刀重重拍在案几上，震得葛氏瑟缩一下，“听说你还派人来要账本，莫不是真打算把这管家之权拿去？”
葛氏脸色发白，手指无意识地绞着丝帕：“大嫂别生气，这不是老夫人说要我暂管一个月……”
“笑话！想管家也得看看自己地斤两，你管的过来吗你？”
葛氏嗤笑，“我这个当家主母还没死呢，何时轮到你越俎代疱？当侯府是你家那巴掌大的小县衙呢？”
提及娘家，葛氏眼圈红了，这些年明里暗里秦氏不知嘲讽过她多少次。
县令怎么了，再小也是一县之主，她父亲也是勤勤恳恳处理政务，从不懈怠。
哪像秦家，仗着有钱有势，成为上京一霸。
葛氏咬了咬牙，终究还是屈膝福了福：“我自然是没有大嫂的才干，等海棠宴料理过去我自会向老夫人请辞，将管家权交还给大嫂。”
听到她主动退让，秦氏的气才稍微平复，让丫鬟取出五百两银票交给葛氏。
“账本现在乱得很，一时半会也理不清楚，这五百两你拿去操办海棠宴吧，对牌就不用拿了。”
“五百两？这……别说酒宴了，怕是连小姐们的钗环衣裳都置办不齐。”
海棠宴乃是上京传统，在春暖花开的季节举办聚会，广邀上京名门贵族的青年男女参加，名为诗会实际也是为着男女相看，所以小姐们无不牟足了劲要置办出色行头。
侯府大房里的慕容浅、慕容笙，二房的慕容玉、慕容雪，都到了参加海棠宴的年纪。
这也是葛氏为什么明明畏惧秦氏，也还是要操办海棠宴的原因，她要给自己的两个女儿打算打算。
“再多没有了！如今府里上上下下这么多人，处处都要花钱，你不管家哪里知道这里面的艰难。”秦氏轻笑出声，“做姑娘家的，自当以节俭为美德，置办那么多东西干嘛？”
葛氏捏着那张薄薄的银票，面色难看的回到二房的院子。
侯府二房虽不似大房富贵，但二房老爷好歹也在朝中行走，怎么着也不能太丢了体面。
再说海棠宴上京城贵胄云集，正是觅婿的良机。
想到这她重重的叹口气，看向两个如花似玉的女儿：“这点银子，也只够勉强置办宴席，你们姐两的衣裳首饰却要另想办法了。”
“娘！”二女儿慕容雪攥紧腰间的玉坠，杏眼圆睁，“大房凭什么克扣咱们？我就去找老夫人评理！”
她性子泼辣，像只炸了毛的小狮子，转身就要往门外冲。
大女儿慕容玉连忙扯住妹妹的衣袖，声音怯生生的，“妹妹……莫要惹事……”她生的温婉，低垂的眉眼总带着几分怯意，此刻更是急得眼圈发红。
“回来！”葛氏喝住慕容雪，眉心凝成个死结，“娘好不容易才得到操办海棠宴的机会，若是让大房操办，你们两个想出头更难如登天，再说……老夫人向来偏心大房，你去闹也只会自讨没趣。”
她伸手按住两个女儿的肩膀，语气软下来：“娘自有打算，把压箱底的翡翠镯子当了，再添些这些年存下来的体几，定会让你们风风光光的参加宴会。”
慕容雪气的跺脚：“那浅儿姐姐呢？她也是侯府姑娘，难道就该被冷落？”
不用想，秦氏自会拿出银子替慕容笙置办，只是慕容浅可怎么办。
葛氏望着窗外的花树，神色暗淡：“浅儿……她有她自己的造化。”
“咱们自顾不暇，实在是……有心无力了。”
屋内陷入沉默，唯有烛火噼啪作响，映着母女三人各怀心事的面容。
几日后，葛氏站在芷兰院门外，看着院中一株垂丝海棠开的正艳，花瓣簌簌落在了青石板路上。
恍惚间，她想起自己刚嫁进侯府的时候，看到慕容浅的母亲江语嫣坐在花下抚琴的模样。
如今时过境迁，江语嫣斯人已逝，就连女儿都保护不了。
葛氏深吸口气，命丫鬟把托盘捧好，踩着青砖跨过门槛。
托盘里是两匹月白杭绸，半旧的银镶珠花，最上头压着的茜色绢帕，边角处金线绣的花纹都磨损了。
“大姑娘在吗？”
葛氏的声音在回廊里荡开。
慕容浅应声从内室出来，月白色道袍上只绣着零散云纹，发间一根玉簪，越发显得仙风道骨，清雅脱俗。
“二娘请坐。”慕容浅将人让入房内，小桃已奉上热茶。
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